Κόκκινος χρυσός: Το σαφράν είναι μία από τις πιο ακριβές και μυστηριώδεις νότες

Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, καθώς ο Ερμής εξασκούνταν στη δισκοβολία, πλήγωσε θανάσιμα το θνητό φίλο του Κρόκο. Ο Ερμής λυπήθηκε και ντράπηκε αφάνταστα που εκείνος, ένας θεός, σκότωσε έναν θνητό. Έτσι, αποφάσισε να χαρίσει την αθανασία στον Κρόκο μεταμορφώνοντας το άψυχο κορμί του σε ένα πανέμορφο μοβ λουλούδι, και το αίμα του σε τρία κόκκινα στίγματα στην καρδιά του λουλουδιού. Ξεκινήσαμε το σημερινό μας αρωματικό θέμα με μία όμορφη ιστορία από τη δική μας μυθολογία, καθώς το σημερινό μας συστατικό είναι το σαφράν ή αλλιώς κρόκος ή αλλιώς κόκκινος χρυσός. Πρόκειται για ένα από τα πλέον ακριβά συστατικά, και όχι άδικα, αφού η συγκομιδή του κρόκου γίνεται με το χέρι και χρειάζονται 150-200.000 άνθη για ένα κιλό σαφράν. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.

Fun fact! Η Κλεοπάτρα χρησιμοποιούσε σαφράν στο μπάνιο της για να πάρει το δέρμα της όμορφο και σκούρο χρώμα.

Τα άνθη του κρόκου αρχίζουν να εμφανίζονται στα μέσα του μήνα Οκτώβρη, για 20 έως 25 ημέρες. Έχουν ένα υπέροχο μωβ χρώμα και τρία κατακόκκινα στίγματα, αυτά είναι στην πραγματικότητα ο κρόκος. Η συγκομιδή τους γίνεται με την ανατολή του ηλίου, όχι αργότερα, με το χέρι και στη συνέχεια -και πάλι με το χέρι- χωρίζονται τα κόκκινα στίγματα από το άνθος. Έπειτα ξηραίνονται και αυτό είναι το δυσκολότερο μέρος της διαδικασίας καθώς απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή, ώστε να μην αλλοιωθεί το προϊόν.

Τα φρέσκα στίγματα τοποθετούνται σε λεπτές στρώσεις επάνω σε μεταξωτά κόσκινα και στη συνέχεια, μεταφέρονται σε καλά αεριζόμενους, θερμαινόμενους χώρους. Όλη κ διαδικασία γίνεται αποκλειστικά με το χέρι και διαρκεί από 20 έως 60 ημέρες, ενώ ολοκληρώνεται αυστηρά ως το τέλος Μαρτίου. Αντιλαμβάνεσαι λοιπόν γιατί μιλάμε για ένα πανάκριβο προϊόν και γιατί χρειάζονται τόσα πολλά άνθη, για ένα μόνο κιλό κρόκου.

Όποτε σκεφτόμαστε όμως το σαφράν, το μυαλό μας πηγαίνει σε συνταγές μαγειρικής και σπάνια σε άρωμα… Κακώς. Βλέπεις, το σαφράν είναι ένα πολύ δημοφιλές συστατικό μαγειρικής, αλλά και ένα μοναδικό συστατικό για την αρωματοποιία εδώ και χιλιετίες, αφού είναι ένα από τα αρχαιότερα συστατικά αρωμάτων. Ήταν δημοφιλές στην Αρχαία Αίγυπτο, την Ελλάδα και τη Ρώμη, συχνά μόνο του, ως άρωμα, αλλά και σε πιο περίπλοκα μείγματα. Πώς μυρίζει όμως;

Fun Fact! Λέγεται ότι το σαφράν, ήταν ένα από τα συστατικά του πρώτου αρώματος που δημιουργήθηκε ποτέ: Του Κυφί. Ήταν ένα θυμίαμα που βρέθηκε στην αρχαία Αίγυπτο (το λάτρευε ο Τουταγχαμών) και αναφέρεται ακόμα και από τον Γαληνό και τον Διοσκουρίδη.

Το σαφράν έχει μια πικάντικη, γήινη και… δερμάτινη μυρωδιά που μπορεί να προσθέσει πλούσια διάσταση στα αρώματα. Είναι μυστήρια νότα, που θυμίζει δερμάτινα σκαμπό μπαρ και ποτήρια γεμάτα τζιν και τόνικ. Είναι σέξι και πολλοί εντοπίζουν νότες μελιού μέσα του. Σίγουρα δεν είναι μία νότα που ταιριάζει σε όλους μόνη της, αλλά συχνά συνδυάζεται με άλλες νότες όπως η βανίλια και το κεχριμπάρι για να δημιουργήσει ένα ζεστές και αισθησιακές μυρωδιές.

Κροκοσυλλέκτρια – Τοιχογραφία 17ος αιώνας π.χ.χ, Ακρωτήρι Θήρας

Fun Fact! Οι πάντα extra Ρωμαίοι το έριχναν ακόμη και στα δάπεδα των δημόσιων χώρων, για να αρωματίσουν τον αέρα σε ειδικές περιστάσεις.

Το σαφράν λοιπόν, είναι ένα ακριβό συστατικό που μυρίζει ιδιαίτερα και αισθησιακά. Μπορεί να δώσει κάτι παραπάνω σε κατά τα άλλα προβλέψιμες αρωματικές συνθέσεις και -σε περίπτωση που δεν το κατάλαβες- είναι ένα από τα αγαπημένα μας εδώ στο beauty department. Που θα το βρεις όμως; Παρακάτω έχουμε, όπως πάντα, τα αγαπημένα μας αρώματα με σαφράν. Είναι όλα ξεχωριστά και υπάρχει ένα για κάθε γούστο! Για ρίξε μία ματιά…