Ο τυφώνας Μελίσσα έπληξε με πρωτοφανή σφοδρότητα την Τζαμάικα, αφήνοντας πίσω του εκτεταμένες καταστροφές και τεράστια προβλήματα ηλεκτροδότησης. Το Εθνικό Αμερικανικό Κέντρο Κυκλώνων ανακοίνωσε ότι το «μάτι» του κυκλώνα έχει πλέον εγκαταλείψει τη χώρα και κατευθύνεται προς την Κούβα, ενώ η κυβέρνηση της Τζαμάικα κήρυξε τη νησιωτική χώρα σε κατάσταση καταστροφής.
Το Εθνικό Αμερικανικό Κέντρο Κυκλώνων (NHC) ανακοίνωσε ότι «το μάτι του κυκλώνα Μελίσσα εγκαταλείπει το δυτικό τμήμα της Τζαμάικα μέσω της βόρειας ακτής». Παράλληλα, κάλεσε τον πληθυσμό να παραμείνει προστατευμένος, καθώς η κατάσταση παραμένει «εξαιρετικά επικίνδυνη». Ο κυκλώνας, ο οποίος είχε πλήξει τη χώρα ως κατηγορία 5 της κλίμακας Saffir–Simpson, υποβαθμίστηκε λίγες ώρες αργότερα σε κατηγορία 4, ωστόσο συνεχίζει να προκαλεί εκτεταμένες καταστροφές.
Ο ισχυρός άνεμος έφτασε τα 295 χλμ/ώρα (185 μίλια/ώρα), με αποτέλεσμα να γκρεμιστούν στέγες, να πέσουν δέντρα και βράχοι στους δρόμους, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα.
Μέχρι στιγμής αναφέρονται 7 νεκροί στην Καραϊβική από τον τυφώνα, τρεις στην Τζαμάικα, τρεις στην Αϊτή και ένας στη Δομινικανή Δημοκρατία. Αν και υποβαθμίστηκε σε τυφώνα κατηγορίας 4, η “Μελίσσα” έχει προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές και προβλήματα στα νησιά της Καραϊβικής.
Ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα, Άντριου Χόλνες, ανακοίνωσε ότι η κυβέρνησή του κήρυξε επισήμως τη χώρα σε «περιοχή καταστροφής». Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ανέφερε: «Η πρώτη προτεραιότητα της κυβέρνησης είναι πάντα η ασφάλεια και η ευημερία κάθε Τζαμαϊκανού. Ο τυφώνας Μελίσσα είναι τώρα εδώ, διασχίζοντας το νησί. Αυτό απαιτεί μια νέα νομοθετική ρύθμιση». Ο Χόλνες πρόσθεσε ακόμη ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει «να διατηρεί προληπτικά τη σταθερότητα, να προστατεύει τους καταναλωτές και να αποτρέπει οποιαδήποτε εκμετάλλευση σε μια εποχή που οι πολίτες εξασφαλίζουν τρόφιμα, νερό και προμήθειες».
Σύμφωνα με τα στοιχεία των αρχών, περισσότεροι από 530.000 κάτοικοι παραμένουν χωρίς ρεύμα — αριθμός που αντιστοιχεί στο 77% όλων των πελατών της Δημόσιας Υπηρεσίας Ηλεκτρισμού της Τζαμάικα. Παράλληλα, σχεδόν 15.000 άνθρωποι έχουν βρει προσωρινό καταφύγιο σε καταυλισμούς και σχολικά κτίρια σε όλη τη χώρα. Οι αρχές προειδοποιούν ότι οι ισχυρές βροχοπτώσεις θα συνεχιστούν σε πολλές περιοχές, ενώ άλλες θα δεχθούν ελαφρύτερα φαινόμενα τις επόμενες ώρες.
Σχεδόν κάθε ενορία της Τζαμάικα έχει αναφέρει αποκλεισμένους δρόμους, πτώσεις δέντρων και υπερβολικές πλημμύρες, γεγονός που καθιστά την αποτίμηση των ζημιών προς το παρόν αδύνατη. Ο υπουργός Τοπικής Αυτοδιοίκησης της Τζαμάικα, Ντέσμοντ Μακένζι, δήλωσε ότι η ενορία της Αγίας Ελισάβετ, έχει πληγεί σοβαρά από τις πλημμύρες, τονίζοντας χαρακτηριστικά πως «το νερό φτάνει μέχρι τη μέση μου».
Μέχρι στιγμής δεν έχουν επιβεβαιωθεί θάνατοι, ενώ οι υπηρεσίες εκτάκτου ανάγκης συνεχίζουν τις επιχειρήσεις διάσωσης και παροχής βοήθειας σε απομονωμένες περιοχές. Οι αρχές παραμένουν σε συναγερμό, καθώς ο τυφώνας κινείται πλέον βόρεια, με κατεύθυνση την Κούβα, διατηρώντας ισχυρούς ανέμους και μεγάλες ποσότητες βροχής που αναμένεται να πλήξουν το νησί τις επόμενες ώρες.
ΑΘΗΝΑ 984
