Σταδιακή αποχώρηση ομοσπονδιακών πρακτόρων από τη Μινεάπολη θα ξεκινήσει εντός της ημέρας, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο δήμαρχος της πόλης Τζέικομπ Φρέι, στον απόηχο της έντονης κοινωνικής αναταραχής που προκάλεσε ο θάνατος του 37χρονου νοσοκόμου Άλεξ Πρέτι από πυρά ομοσπονδιακών αστυνομικών κατά τη διάρκεια διαδήλωσης το Σάββατο.
Η εξέλιξη έρχεται καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επιχειρεί να εκτονώσει τις αντιδράσεις που έχει προκαλέσει η επιχείρηση εφαρμογής της σκληρής αντιμεταναστευτικής πολιτικής του στη Μινεσότα, μετά και τον θάνατο δεύτερου πολίτη μέσα σε διάστημα λίγων ημερών από πυρά αστυνομικών δυνάμεων.
Ο δήμαρχος Φρέι ανέφερε μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα Χ ότι «μερικοί ομοσπονδιακοί πράκτορες θα αρχίσουν να αποχωρούν από την περιοχή», προσθέτοντας πως θα συνεχίσει να πιέζει για την πλήρη απομάκρυνση των δυνάμεων που συμμετείχαν στην επιχείρηση. Εντός της ημέρας αναμένεται να συναντηθεί με τον Τομ Χόμαν, τον αξιωματούχο που έχει αναλάβει απευθείας από τον Λευκό Οίκο την επίβλεψη της πολιτικής μαζικών απελάσεων και ο οποίος εστάλη στη Μινεάπολη τη Δευτέρα το βράδυ.
Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο Χόμαν θα αναλάβει τον συντονισμό των επιχειρήσεων της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE), αντικαθιστώντας τον επικεφαλής της συνοριακής αστυνομίας Γκρεγκ Μποβίνο.
Ο Λευκός Οίκος, δια της εκπροσώπου του Κάρολαϊν Λέβιτ, χαρακτήρισε τον θάνατο του Άλεξ Πρέτι «τραγωδία», διαβεβαιώνοντας ότι ο πρόεδρος «δεν θέλει να βλέπει ανθρώπους να τραυματίζονται ή να σκοτώνονται στους δρόμους». Ο ίδιος ο Τραμπ ανέφερε ότι είχε «πολύ καλή» τηλεφωνική επικοινωνία τόσο με τον Δημοκρατικό κυβερνήτη της πολιτείας Τιμ Γουόλς όσο και με τον δήμαρχο της Μινεάπολης.
Ωστόσο, παραμένει αγεφύρωτη η διαφωνία μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και των τοπικών αρχών, καθώς ο πρόεδρος Τραμπ επιμένει στη συνεργασία των πολιτειακών και δημοτικών υπηρεσιών με την ICE — ζήτημα που αποτελεί «κόκκινη γραμμή» για τους Δημοκρατικούς αιρετούς της Μινεσότα, η οποία στην πράξη λειτουργεί ως «πολιτεία-καταφύγιο» για μετανάστες.
Δικαστικές εξελίξεις και πολιτικές αντιδράσεις
Σε κλίμα έντονης πόλωσης, η δικαιοσύνη καλείται να αποφανθεί σε δύο κρίσιμα μέτωπα. Ομοσπονδιακή δικαστής δεσμεύτηκε ότι θα εξετάσει άμεσα την προσφυγή του γενικού εισαγγελέα της Μινεσότα, με την οποία ζητείται η αναστολή της ομοσπονδιακής αντιμεταναστευτικής επιχείρησης στην πολιτεία — εξέλιξη που, σύμφωνα με ειδικούς, θα μπορούσε να δημιουργήσει σημαντικό νομικό προηγούμενο.
Παράλληλα, εξετάστηκε αίτημα για τη διασφάλιση αποδεικτικού υλικού στην υπόθεση του Άλεξ Πρέτι, με το υπουργείο Δικαιοσύνης να διαβεβαιώνει ότι δεν τίθεται ζήτημα καταστροφής στοιχείων.
Οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο προειδοποιούν ότι ενδέχεται να μπλοκάρουν τη χρηματοδότηση ομοσπονδιακών υπηρεσιών, αν δεν υπάρξει μεταρρύθμιση στον τρόπο δράσης των μεταναστευτικών αρχών.
Η κυβέρνηση Τραμπ υποστήριξε ότι ο Άλεξ Πρέτι έφερε όπλο κατά τη διάρκεια της διαδήλωσης, αποδίδοντάς του ευθύνη για την κλιμάκωση. Τοπικές αρχές, ωστόσο, αντέτειναν ότι ο 37χρονος νοσοκόμος είχε νόμιμη άδεια οπλοφορίας.
Ανάλυση του Γαλλικού Πρακτορείου βασισμένη στα βίντεο που απαθανατίζουν τον θάνατό του αντικρούει την επίσημη εκδοχή, κατά την οποία ήγειρε απειλή για τη ζωή των ομοσπονδιακών πρακτόρων. Πλάνα δείχνουν τον νοσοκόμο στον δρόμο, καθώς καταγράφει γυρίζοντας βίντεο με το κινητό τηλέφωνό του επιχείρηση οπλισμένων ανδρών οι οποίοι φορούν γιλέκα που αναγράφουν «αστυνομία». Προσπαθεί να επέμβει όταν πράκτορας σπρώχνει βίαια διαδηλώτρια και δέχεται σπρέι πιπεριού στο πρόσωπο. Πράκτορας τον ρίχνει μπρούμυτα και τον περικυκλώνουν πολλοί άλλοι συνάδελφοί του. Όταν αστυνομικός ντυμένος με γκρι στολή βρίσκει όπλο στη μέση του Άλεξ Πρέτι, που κρατούν πολλοί άλλοι αστυνομικοί, ακούγεται πυροβολισμός. Ακολουθούν πολλοί άλλοι πυροβολισμοί–τουλάχιστον δέκα.
Οι γονείς του θύματος κατηγόρησαν με ανακοίνωσή τους την κυβέρνηση του προέδρου Τραμπ ότι διασπείρει «αηδιαστικά ψέματα» για τον γιο τους. Ο κορυφαίος σύμβουλος του Λευκού Οίκου Στίβεν Μίλερ πρόσαψε τον Άλεξ Πρέτι ούτε λίγο ούτε πολύ «εσωτερική τρομοκρατία», ενώ ο Γκρεγκ Μποβίνο δήλωσε στο CNN πως οι πράκτορές του που πυροβόλησαν τον Άλεξ Πρέτι ήταν «τα θύματα» στην υπόθεση.
Πένθος και οργή στη Μινεάπολη
Στο σημείο όπου σκοτώθηκε ο Άλεξ Πρέτι έχει στηθεί αυτοσχέδιο μνημείο, λίγα μέτρα από το σημείο όπου, στις 7 Ιανουαρίου, είχε σκοτωθεί η 37χρονη Ρενέ Γκουντ από πυρά πράκτορα της ICE. Παρά τις ακραίες καιρικές συνθήκες, δεκάδες πολίτες αφήνουν λουλούδια, κεριά και μηνύματα, εκφράζοντας οργή και θλίψη.
Ο 68χρονος Στίβεν ΜακΛάφλιν είπε πως τον συγκλόνισαν τόσο ο θάνατος του Άλεξ Πρέτι, όσο και οι δηλώσεις στελεχών της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που επέρριψαν την ευθύνη στο θύμα–κατηγορώντας το για «τρομοκρατία». «Η διαφθορά είναι πλέον ο κανόνας, κανένας δεν μπορεί να εμπιστευτεί την κυβέρνηση. Είναι τρομακτικό και ποταπό το ότι μπορείς να εκτελέσεις οποιονδήποτε εν ψυχρώ στον δρόμο και κατόπιν να τον δυσφημίζεις και να λες ψέματα για το τι έγινε», υπογράμμισε με εμφανή αγανάκτηση ο συνταξιούχος από τη Μινεσότα.
«Ο κόσμος πρέπει να το ξέρει αυτό, αυτό πρέπει να σταματήσει και πρέπει να το σταματήσουμε τώρα. Αυτή είναι σφαγή στους δρόμους, δεν είναι αυτή η Αμερική», επέμεινε. «Λένε ψέματα. Είναι τρομακτικό, διότι όλοι έχουμε μάτια, όλοι είδαμε τι έγινε. Είδαμε τι έγινε το Σάββατο και είδαμε τι έπαθε η Ρενέ Γκουντ», πλειοδότησε η Τέιλορ Στόνταρτ, 25 ετών, μιλώντας με τόνο έντονα φορτισμένο. «Προσπαθούν να μας πουν ότι δεν πρέπει να πιστέψουμε αυτό που είδαμε με τα μάτια μας. Με δουλεύετε; Είναι πραγματικά θλιβερό, είναι πραγματικά τρομακτικό», πρόσθεσε.
Η Τρίσα Ντόλι, νοσοκόμα, αισθάνθηκε πως ο θάνατος του Άλεξ Πρέτι την αφορούσε άμεσα. «Δεν είναι αυτή η Αμερική στην οποία μπορούμε να ζήσουμε, δεν είναι αυτό που θέλουμε, κανένας μας. Δεν είναι δυνατόν», είπε η 58χρονη. Άλλοι εκφράστηκαν πιο διακριτικά, αν και δυσκολεύονταν να βρουν λόγια για να περιγράψουν πώς αισθάνονταν.
Κάτοικος της Μινεάπολης, που έδωσε απλά το μικρό της όνομα, Τζέσικα, καταβάλλοντας προσπάθεια να συγκρατήσει τα δάκρυά της, συνόψισε γιατί ένιωσε την ανάγκη να πάει εκεί. «Αυτό που γίνεται είναι επίθεση εναντίον του Συντάγματος, εναντίον των δικαιωμάτων των αμερικανών πολιτών», είπε. «Οι ελευθερίες που περιορίζονται σήμερα είναι αυτές για τις οποίες δώσαμε μάχες, είναι ο λόγος για τον οποίο έγινε η αμερικανική επανάσταση», εξήγησε.
