Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε πως θα άρει τις κυρώσεις κατά της Συρίας, ενόψει προγραμματισμένης συνάντησής του με τον ηγέτη της χώρας, Άχμεντ αλ-Σαράα.
Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ συμφώνησε να συναντηθεί σήμερα με τον προσωρινό πρόεδρο της Συρίας, στη Σαουδική Αραβία, στο πλαίσιο της περιοδείας του στη Μέση Ανατολή.
Η ανακοίνωση για την άρση των κυρώσεων προκάλεσε ενθουσιασμό στη Δαμασκό, με πανηγυρισμούς, χορούς και εορταστικούς πυροβολισμούς να ακούγονται στην πρωτεύουσα.
Οι κυρώσεις, που εμπόδιζαν οποιαδήποτε ξένη χρηματοδότηση – συμπεριλαμβανομένης και της ανθρωπιστικής βοήθειας – να φτάσει στη χώρα, είχαν επιβληθεί για να ασκήσουν πίεση στο καθεστώς του πρώην προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ, ο οποίος έχει πλέον ανατραπεί.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι η αλλαγή πολιτικής θα δώσει στη Συρία «μια ευκαιρία για μεγαλείο», σημειώνοντας σε επενδυτικό φόρουμ στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας πως «είναι η στιγμή τους να λάμψουν».
Ο Υπουργός Εξωτερικών της Συρίας, Ασάαντ αλ-Σαϊμπανί, χαρακτήρισε την απόφαση «κομβικό σημείο καμπής για τη χώρα», σε συνέντευξή του στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Sana.
Η χώρα, πρόσθεσε, προσβλέπει σε ένα μέλλον «σταθερότητας, αυτάρκειας και ουσιαστικής ανοικοδόμησης, έπειτα από χρόνια καταστροφικού πολέμου».
Το 90% του πληθυσμού της Συρίας βρέθηκε κάτω από το όριο της φτώχειας στο τέλος του καθεστώτος Άσαντ, ενώ η νέα κυβέρνηση πιέζει για την άρση των κυρώσεων από την ανατροπή του τελευταίου, τον Δεκέμβριο.
Ο αλ-Σαράα είχε ζητήσει να αφαιρεθεί η ισλαμιστική οργάνωση Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS) από τις λίστες των τρομοκρατικών οργανώσεων. Η οργάνωση, η οποία αποσχίστηκε από την Αλ Κάιντα το 2016, θεωρείται τρομοκρατική από τον ΟΗΕ, τις ΗΠΑ, την Ε.Ε. και το Ηνωμένο Βασίλειο, μεταξύ άλλων.
Ο αλ-Σαράα επανέλαβε το αίτημα αυτό την προηγούμενη εβδομάδα, κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, δηλώνοντας πως «οι κυρώσεις επιβλήθηκαν στο προηγούμενο καθεστώς λόγω των εγκλημάτων του, και αυτό το καθεστώς έχει πλέον τελειώσει».
Ο νέος ηγέτης της Συρίας έχει δεσμευθεί να προστατεύσει τις εθνοτικές μειονότητες, μετά την ανάληψη της εξουσίας από την σουνιτική ισλαμιστική ομάδα του, που ηγήθηκε της εξέγερσης κατά του Άσαντ τον Δεκέμβριο, μετά από 13 χρόνια εμφυλίου πολέμου.
Ωστόσο, η μαζική σφαγή εκατοντάδων πολιτών από τη μειονότητα των Αλαουιτών του Άσαντ, στη δυτική παραλιακή ζώνη τον Μάρτιο, σε συγκρούσεις μεταξύ νέων δυνάμεων ασφαλείας και φιλοκαθεστωτικών μαχητών, έχει εντείνει τους φόβους των μειονοτικών κοινοτήτων.
Παράλληλα, σημειώθηκαν φονικές συγκρούσεις μεταξύ ενόπλων ισλαμιστών, δυνάμεων ασφαλείας και μαχητών από τη θρησκευτική μειονότητα των Δρούζων.
